La Fortune de Cola di Rienzo

« Chi so' io ? Io, chi so ? » s'interrogeait Cola di Rienzo dans la chronique du XIVe siècle qui a fait sa gloire. Depuis, l'Europe n'a cessé de questionner le sens de ce personnage qui voulait rétablir la République romaine à Rome, au Moyen Âge. Partant de l'analyse des fresques qui ont soutenu sa propagande, concluant sur l'image du tribun dans la bande dessinée, les huit chapitres de ce livre éclairent la fortune d'un héros problématique, de la Scienza Nuova de Vico au drame historique de Drouineau, de Quinet ou Bullwer-Lytton aux dramaturges du Vörmarz, sans oublier Mussolini. Le rêve historique d'un clerc peut-il féconder l'action politique ? Peut-on recommencer la République romaine ? Telles sont les questions de fond que pose le fantasque tribun.