Au-delà du romantisme

Baudelaire critique d’art ne cesse jamais d’être poète : « Il m’arrivera
souvent, écrit-il, d’apprécier un tableau uniquement par la somme d’idées ou
de rêveries qu’il apportera dans mon esprit. » Autrement dit, il décrit comme
il flâne, avec une acuité de perception que seule rend possible une
disponibilité parfaite à l’œuvre contemplée. C’est à ce titre qu’il encense
Delacroix, « peintre essentiellement littéraire », et qu’il raille la ligne
dure du dessin d’Ingres. Cette connivence entre peinture et poésie revêt des
formes multiples : de la relation classique d’une exposition à la définition
de « l’art philosophique », en passant par un éloge en règle du dandysme ou du
maquillage, ses écrits sur l’art témoignent d’une pensée toujours mobile,
insoucieuse des genres et des hiérarchies, fécondée par les correspondances
qu’elle décèle. Ce volume contient : Exposition universelle de 1855 – L’Art
philosophique – Salon de 1859 – Le Peintre de la vie moderne – Peintres et
aquafortistes – L’Œuvre et la vie d’Eugène Delacroix – Lettre à Manet du 11
mai 1865.