Lettres aux religieux et aux prêtres

Traduction de Marilène Raiola Présentation des différents recueils d’Umberto
Meattini.
Le VIIe et dernier volume de la correspondance de Catherine de Sienne contient
les lettres qu’elle a adressées à des prêtres et à des religieux. Il contient
notamment les lettres au frère Raymond de Capoue qui devint son père spirituel
et qui, après sa mort, fut élu Maître de l’Ordre des Prêcheurs. Pendant les
dix-neuf années que dura son gouvernement, il réalisera, avec quelques autres
disciples de Catherine, la réforme qu’elle avait appelée de ses voeux. Il fera
publier son « Livre », Le Dialogue, et écrira la première biographie de sa
dirigée.
Mais l’intérêt de cette correspondance avec le frère Raymond réside dans le
lien particulier qui les unissait. Dans une étonnante inversion des rôles,
Catherine n’hésite pas à réprimander celui qu’elle appelait « mon père et mon
fils » et à l’inviter à la vertu et au courage. Cette intimité spirituelle
entre les deux religieux produisit quelques-unes des plus belles lettres de
Catherine : celle, bouleversante où elle relate la conversion et la mort
sereine du jeune condamné à mort Nicolas Toldo celle aussi, écrite à Rome peu
avant sa mort – la dernière au frère Raymond –, dans laquelle la sainte lui
explique son état de souffrance physique et morale au coeur de l’Église
déchirée par le schisme.
Les autres lettres de ce recueil ne sont pas moins intéressantes. Elle
explique au frère Bartolomeo Dominici envoyé à Asciano près de Sienne comment
il doit prêcher et au curé de cette paroisse qu’il doit, comme pasteur, être
le premier à se convertir !
Collection dirigée par Marie-Anne Vannier