L'Aisne pendant la grande guerre

La Bataille de l'Aisne est engagée depuis le 12 septembre 1914. Je voudrais
essayer d'expliquer, - à l'aide de la géographie et à l'aide de l'histoire, -
comment cette bataille est le noeud formidable de la guerre, comment elle
relie la défense du Nord à la défense de l'Est, comment elle est, non pas
seulement une bataille, mais toute une campagne : la campagne de France. Je
l'ai revue cette vallée de l'Aisne qui vient d'ajouter, à tant de souvenirs,
une page qui sera l'une des plus belles de l'histoire du monde. J'étais
anxieux de savoir comment elle s'était aménagée pour encadrer l'héroïsme de
nos soldats : elle est magnifique ! Quand nous débouchâmes, la brume tramait
encore sur la rivière; on entendait le canon gronder au loin d'un son mou,
comme à travers de l'ouate. Soudain, le rideau se déchira ; le soleil parut,
et d'un rayon froid, illumina toute la contrée. Et de la colline où nous
étions, la vallée, peu à peu découverte, déroulait un spectacle grandiose et
militaire...