Leçons sur la langue française

De 2001 à 2004, Pierre Guyotat a donné à l’université Paris-VIII Saint-Denis,
dans le cadre de l’Institut d’Études Européennes, devant un auditoire composé
de jeunes étudiants en grande partie étrangers, un cours d’« Histoire de la
langue française par les textes », qui est ici retranscrit dans sa quasi-
intégralité. Lectures commentées, éléments d’une pensée de la langue et de
l’Histoire, récits de la vie intérieure, sociale, politique, des grands
auteurs et de la scolarité de Pierre Guyotat, dans la continuité de ses
derniers livres, Formation et Arrière-fond, permettent de renouveler l’idée
que l’on se faisait des grands textes classiques et, en offrant une vue unique
de la relation que l’auteur d’Éden, Éden, Éden entretient avec eux, de
remonter aux sources d’une œuvre, la sienne, qui ne cesse de s’inventer.
L’ensemble forme une anthologie à la fois intime et universelle: parcours de
savoir et d’imagination dans l’Histoire de la France et de l’Europe, et au-
delà – le Nouveau Monde, l’Empire ottoman, la Chine… Du Serment de Strasbourg
à Paul Claudel, de Rutebeuf à Buffon, de Montaigne à Tocqueville, de la
science à la peinture, à la musique, à l’architecture et aux lois, d’Ézéchiel
à l’Henry V de Shakespeare, c’est toute une tradition occidentale qui est ici
exposée librement et liée à l’actualité immédiate, par un des créateurs les
plus puissants du dernier demi-siècle.