Formidables fourmis !

La vie sociale des fourmis n’a rien à envier à celle de l’humanité : elles ont
conquis le monde terrestre en déployant des comportements stupéfiants !

Ultra-organisées, elles gèrent des équipes spécialisées et combattent pour
défendre leur nid en usant d’armes chimiques ou d’individus kamikazes. Elles
s’associent même à des arbres qu’elles défendent en échange du gîte et du
couvert. Trouver leur nourriture est d’ailleurs un jeu d’enfant : elles
tracent des pistes avec sens interdits et indications sur le butin, cultivent
les champignons et prennent le miellat des pucerons !

Elles ont le même souci que l’homme de protéger leur descendance ou leur
territoire, et la même soif d’expansion et de conquête. L’hygiène est leur
souci constant : elles neutralisent les épidémies en produisant antibiotiques
et fongicides. Capables de coloniser les déserts les plus brûlants, l’Arctique
glacial ou les zones inondables, dériver sur un radeau ou même nager ne les
effraient pas ! Ce petit peuple hyperactif ignore la retraite, les individus
âgés se reconvertissant dans de dangereuses tâches de sécurité.

Cette édition enrichie nous présente des solutions adaptatives toujours plus
insolites, contées avec passion. Ainsi, saviez-vous qu’une application GPS,
bien appréciée des automobilistes pour connaître le trafic en temps réel, est
bio-inspirée du comportement de récolte des fourmis ? Ou encore que leur
capacité d’identifier des cellules cancéreuses sera peut-être un jour utilisée
pour détecter des tumeurs ?

Les 10 milliards de fourmis vivant sous nos pas éveillent un autre regard sur
nous-mêmes... La sophistication sociale n’est pas l’apanage de l’homme !



Consulter la préface de Stéphane Deligeorges, journaliste scientifique et
producteur de l'émission Continent Sciences à France Culture.